Průběh dnešní etapy již od počátku směřoval k jejímu úplnému závěru, tedy k cílovému stoupání na Bola del Mundo.
Během úvodních kilometrů se na čele vytvořila skupinka uprchlíků, ve které figurovali včerejší vítěz etapy Gilbert (Omega Pharma-Lotto), Ruben Plaza (Caisse d´Epargne) Johann Tschopp (BBOX Bouygues Telecom) či Iňigo Cuesta (Cervélo).
Hlavní pole však nijak výrazně nepanikařilo a šetřilo síly na závěr. Přestože etapa obsahovala tři vrchařské jedničky, zůstávala na čele početná skupina se všemi lídry. Přibližně 30 kilometrů před cílem již na čele tvrdě pracovali domestici Liquigasu, Xacobeo Galicia, Kaťuše i Euskaltelu. Právě jezdci baskické stáje byli poměrně aktivní a snažili se útočit.
Ten pravý kopec přišel až přibližně deset kilometrů před cílem. To jsme již mohli vidět na čele pracovat Romana Kreuzigera, který měl i dnes lví podíl na vysokém tempu skupiny. Ta zhruba šest kilometrů před cílem obsahovala kolem pětadvaceti jezdců. Před nimi se ještě o atak pokoušela dvojice Txurruka (Euskaltel) a Pujol (Cervélo).
Pět kilometrů do cíle a k nástupu se odhodlává Frank Schleck! Zde již končí práce Kreuzigera i do té doby dobře jedoucích pracantů z Xacobea. Okamžitě došlo k výrazné redukci skupiny, když ti slabší odpadají.
Ovšem až nástup druhého muže v pořadí Ezequiela Mosquery definitivně trhá balík na několikačlenné skupinky. Čtyři kilometry před cílem se na špici osamocený ocitá Mosquera a skupinka Nibali, Schleck, Rodriguez, Peter Velits a Nicolas Roche ztrácí. Vysokého nebezpečí si je vědom Nibali a po chvilce se ocitá těsně za zády Španěla, ostatní ztrácejí.
Ovšem přichází první prubířský kámen, rampa o sklonu 16-17%, navíc po ne příliš kvalitním asfaltu. Závěrečnou cestu na Bole del Mundo lemují špalíry frenetických diváků. Mosquera v prudké pasáži znovu odjíždí a Nibali se začíná trápit. Dokáže na posledních zhruba třech kilometrech najet Mosquera na Itala téměř minutu?
Pohled na jejich styl jízdy dává poměrně dobré šance Španělovi, který doslova tančí v pedálech a stoupá vzhůru. Naopak italský borec jakoby ztrácel dech, stále točí převody v sedě a kousek po kousku ztrácí!
Náskok Mosquery se chvílemi šplhá až ke dvaceti vteřinám, ale Nibali se vždy jakoby přiblíží, aby za chvilku opět ztratil. V závěrečném kilometru se však začala projevovat únava i na Mosquerovi, kterého Ital mocně stahuje. Kopec je zahalen do mlhy a Nibali jako by ožil. Snad 400m před cílem se zjevuje kousek za zády již bezmocného Mosquery a za několik okamžiků je již po jeho boku.
Cílovou pásku nakonec přece jen protíná jako první Mosquera, ale Nibaliho dělila od svého rivala pouhá jedna vteřina. Závěrečný kopec nabídl strhující souboj čtyřiatřicetiletého Španěla s téměř o deset let mladším Italem, který nakonec uhájil červený trikot lídra Vuelty.
Souboj o třetí místo dopadl velmi podobně, když Peter Velits ztratil na Franka Schlecka pouhých 17 vteřin. Ovšem ke změně nakonec došlo. Čtvrtý Schleck se propadl až na páté místo, když ho předskočil dnes třetí Joaquin "Purito" Rodriguez.
Velmi pěkný výkon dnes v závěru podal Roman Kreuziger, který byl nejprve k ruce Nibalimu a následně dojel na 15. místě se ztrátou 1:34 minuty.
Zítřejší závěrečná etapa v Madridu již zřejmě nepřinese žádné změny v celkovém pořadí, očekává se souboj spurterů a boj o zelený trikot.
Trikot nejlepšího vrchaře již definitivně ovládl Francouz Moncoutie (Cofidis), kterému se to podařilo potřetí v řadě!
Výsledky 20.etapy: San Martín - Bola del Mundo (172 km)
1. Ezequiel Mosquera (Spa) Xacobeo Galicia 4:45:28
2. Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Doimo + 0:01
3. Joaquin Rodriguez (Spa) Team Katusha + 0:23
4. Frank Schleck (Lux) Team Saxo Bank + 0:35
5. Xavier Tondo (Spa) Cervélo Test Team + 0:39
6. Nicolas Roche (Irl) Ag2R-La Mondiale + 0:42
7. Mikel Nieve (Spa) Euskaltel-Euskadi + 0:50
8. Peter Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 0:52
9. Christophe Le Mevel (Fra) FDJ + 0:55
10.Remy Di Gregorio (Fra) FDJ + 1:00
15.Roman Kreuziger (Cze) Liquigas-Doimo + 1:34
116.Martin Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 26:07
Celkové pořadí Vuelta Espaňa po 20.etapě
1. Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Doimo 85:16:05
2. Ezequiel Mosquera (Spa) Xacobeo Galicia + 0:41
3. Peter Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 3:02
4. Joaquin Rodriguez (Spa) Team Katusha + 4:20
5. Frank Schleck (Lux) Team Saxo Bank + 4:43
6. Xavier Tondo (Spa) Cervélo Test Team + 4:52
7. Nicolas Roche (Irl) Ag2R-La Mondiale + 5:03
8. Carlos Sastre (Spa) Cervélo Test Team + 6:06
9. Tom Danielson (USA) Garmin-Transitions + 6:09
10.Luis-Leon Sanchez (Spa) Caisse d’Epargne + 7:35
26.Roman Kreuziger (Cze) Liquigas-Doimo + 36:28
104.Martin Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 2:52:34