Lance Armstrong
Bilance na TdF: 1993 – nedokončil, 1994 – nedokončil, 1995 – 36., 1996 – nedokončil, 1999 – 1., 2000 – 1., 2001 – 1., 2002 – 1., 2003 – 1., 2004 – 1., 2005 – 1., 2009 – 3.
PRO: Zní to jako klišé, ale on by opravdu mohl zkušenosti prodávat. Navíc bude mít podporu naprosto loajálního týmu, který je až na dvě jména (Horner a Brajkovic místo Contadora a Zubeldii) totožný s loňskou sestavou Astany. Přidejte motivaci a postupně stoupající formu. K tomu pak pevné nervy, protože Tour de bude rozhodovat až v závěrečné pyrenejské časovce.
PROTI: Přidejme ještě jedno klišé: věk nezastavíš. Nejde ani tolik o závodní přestávku, jako o to, že Lancova výkonnost je objektivně za zenitem. I tak by to mohlo stačit, ale sám Armstrong říká: „Současní mladí kluci jsou mnohem lepší než ti, proti kterým jsem dřív závodil.“
Tip Pelotonu: Bude to boj o pódium, ale reálně nepůjde o žlutý dres.
Ivan Basso
Bilance na TdF: 2001 – nedokončil, 2002 – 11. (vyhrál soutěž jezdců do 25 let), 2003 – 7., 2004 – 3., 2005 – 2.
PRO: Na prvním místě sebevědomí. Letošní Giro zvládl ve velkém stylu, přestože se dopustil několika chyb, které by mu za jiných okolností závod prohrály. Nepatří mezi favority prvního sledu (Armstrong, Contador, Andy Schleck), může trpělivě čekat na svou šanci. Charakter horských etap mu bude sedět.
PROTI: Jaká bude síla Liquigasu? Vymáčkne ze sebe to samé jako na Giru, nebo se zařadí do dlouhé řady držitelů maglia rosa, kteří na Tour vybouchli? To jsou otázky, které nemají jednoznačnou odpověď. A přitom právě na nich záleží, jak si Basso povede. Potenciál však rozhodně má a na svůj comeback na Tour de France se hodně těší. „Záleží mi na dojmu, který ve Francii zanechám,“ říká.
Tip Pelotonu: Umístění v desítce by měl zvládnout bez jakékoliv diskuze. Klíčové bude rozdělení úloh s Romanem Kreuzigerem. Oba mají své ambice.
Alberto Contador
Bilance na TdF: 2005 – 31., 2007 – 1. (vyhrál soutěž jezdců do 25 let), 2009 – 1.
PRO: Bude v „příjemnější“ situaci než před rokem, kdy prokázal, jak moc si dovede jít za svým cílem a jak je mentálně odolný. Znovu bude chtít porazit Armstronga. Znovu bude chtít ukázat, že Andy Schleck si ještě musí počkat. V Alpách se bude držet v popředí, v domácích Pyrenejích drtivě zaútočí.
PROTI: Kolik byste vsadili na podpůrný tým Astany? Budou jeho spolujezdci schopní zastoupit Klödena a spol.? Ať už se před rokem dělo v kazašském týmu cokoliv, „odpadlíkům“, kteří odešli s Armstrongem do RadioShacku patří i tak podíl na vítězství.
Tip Pelotonu: Sázka na jistotu – Alberto Contador vyhraje Tour de France. Jen to asi nebude tak jednoznačné a bude se muset soustředit na víc protivníků.
Cadel Evans
Bilance na TdF: 2005 – 8., 2006 – 4., 2007 – 2., 2008 – 2., 2009 – 29.
PRO: Málokdo bývá na startu Tour tak nažhavený jako Evans. Titul mistra světa ho zbavil prokletí neprůbojného smolaře, teď to bude chtít potvrdit i při vrcholu sezony.
PROTI: Podpora stáje (při vší úctě ke spolujezdcům, tým není tak dobře vyladěn jako RadioShack, SaxoBank a podobně) a potom sama osoba Cadela Evanse. V pelotonu nepříliš oblíbený jezdec těžko překročí svůj vlastní stín.
Tip Pelotonu: Dosyta si užijeme pohledu na alpské serpentiny a Cadela Evanse jedoucího v háku. To samé se bude opakovat na pomezí Francie a Španělska. S obtížemi bude moci myslet na první pětku, i desítka bude při letošní konkurenci úspěch.
Robert Gesink
Bilance na TdF: 2009 – nedokončil.
PRO: Stále nepříliš okoukaný talent. Skvělý vrchař, při svém věku nebojácný. Schopnostmi na souboje s nejlepšími určitě má.
PROTI: Tři týdny jsou tři týdny. Na Gesinka to bude ještě příliš velké sousto. Navíc je ještě ve fázi, kdy se bude především učit.
Tip Pelotonu: Určitě má v hlavě jasný plán, jak vyhrát etapu. Při troše potřebného štěstí, za sebou může v horách nechat taktizující soupeře a ujet jim.
Roman Kreuziger
Bilance na TdF: 2008 – 13., 2009 – 9.
PRO: Je rok od roku lepší. Nemluví o tom příliš nahlas, ale rád by mezi pět nejlepších. V Kreuzigerově případě přitom nejde o bohapustá slova, závodní předsevzetí mu vycházejí. Absolvoval vysokohorskou přípravu na San Pellegrinu, vyzkoušel si i kostky, které jsou na pořadu hned v úvodu dne. Nenechává nic náhodě a letošní Tour bere opravdu vážně.
PROTI: Uškodit mu mohou spekulace belgických a švýcarských novinářů o přestupu do Astany, nebo Garminu. Poslední informace přitom hovoří o blížící se dohodě na prodloužení smlouvy s Liquigasem. Zaškrtnout jako PROTI musíme i očekávanou práci pro Ivana Bassa.
Tip Pelotonu: Pokud bude Basso v alpských etapách ve hře, zapomene Kreuziger na osobní ambice. To by pak nemuselo stačit na umístění v Top Ten.
Denis Menšov
Bilance na TdF: 2001 – 47., 2002 – 93., 2003 – 11. (vyhrál soutěž jezdců do 25 let), 2004 – nedokončil, 2005 – 85., 2006 – 5., 2007 – nedokončil, 2008 – 3., 2009 – 51.
PRO: Když mu to sedne, bude k nezastavení. Mohl by se doplňovat v Rabobanku s Gesinkem. Letošní přípravu obětoval Tour, mluví pro něj i závěrečná časovka. Přitom se bude držet v horách s těmi nejlepšími.
PROTI: Když mu to nesedne, bude to naprostý výbuch. Často se ocitá na zemi kvůli špatné koncentraci – těžké etapy v Holandsku a severní Francii ho můžou připravit o šanci ještě dřív, než Tour de France pořádně začne.
Tip Pelotonu: Bude platit varianta PROTI. Menšov bude v souboji o nejvyšší místa chybět.
Andy Schleck
Bilance na TdF: 2008 – 12. (vyhrál soutěž jezdců do 25 let), 2009 – 2. (vyhrál soutěž jezdců do 25 let).
PRO: Kam by měl stoupat po loňském druhém místu, když ne na to první? Pomáhat mu bude skvělý SaxoBank v čele s bratrem Frankem. Momentálně se řadí mezi závodníky bez výrazných slabin.
PROTI: Snad jako jediné minus se dá uvést, že se mu kvůli počasí nevydařilo soustředění v Pyrenejích.
Tip Pelotonu: Bude to těsné, ale znovu skončí za Contadorem. Těšme se na jejich duely!
Christian VandeVelde
Bilance na TdF: 1999 – 85., 2001 – nedokončil, 2004 – 56., 2006 – 24., 2007 – 25., 2008 – 4., 2009 – 8.
PRO: Dokáže využít zaváhání druhých. S americkým sympaťákem se nebude příliš počítat, druzí jej mohou podcenit. VandeVelde však patří do desítky nejlepších.
PROTI: Tvrdý pád na Giru a zlomenina klíční kosti udělala pořádnou čáru přes Christianovu ubíhající sezonu. Bude stoprocentně připraven?
Tip Pelotonu: Na čelních pozicích, ale ne úplně vepředu. A to bude platit jak o televizních záběrech, tak o celkovém hodnocení Tour.
Alexandr Vinokurov
Bilance na TdF: 1999 – 35., 2000 – 15., 2001 – 16., 2003 – 3., 2005 – 5., 2007 – nedokončil.
PRO: Zkušenostmi se může rovnat Armstrongovi. Kdysi klíčový domestik Jana Ullricha zná Tour de France opravdu dobře. Podává vyrovnané výkony, po svém návratu po odpykání dopingového trestu je o něm hodně slyšet. S Tour má navíc podle svých slov nevyřízené účty.
PROTI: Opět odkaz na Lance Armstronga – přibývající roky... Může být skvělý pomocník Alberta Contadora, ale má skutečně na to, aby znovu válčil o žlutý dres?
Tip Pelotonu: Bude se vyhřívat na Contadorově úspěchu, ke kterému výrazně pomůže. To ale neznamená, že neskončí do 15. místa.