Přijde po dni volna rozuzlení?

Dosavadní průběh Staré dámy napínavý scénář vyšperkoval. Prvního a druhého muže v pořadí dělí pouhých osm vteřin. Za velmi diskutovaných okolností Alberto Conatdor vysvlékl v 15. etapě z maillot jaune Andyho Schlecka. Za atak během technické indispozice se soupeři omluvil.

Na 174 kilometrech z Pau na Tourmalet prověří nohy, hlavu i odhodlání zbytku startovního pole dvě sprintérské a především čtyři horské prémie. Na rozehřátí čtyřka Cote de Renoir, pak už půjde do tuhého jedničky Col de Marie-Blanque, Col du Soulor a nakonec bonbonek Col du Tourmalet. Letos podruhé.

Vítěz 10. etapy TdF 1994 Jacky Durand předpokládá: „Začátek bude spíš pozvolnější, protože na 33. kilometru je sprintérská prémie, na které budou uplatňovat své zájmy Hushovd, Petacchi nebo Cavendish. Na dvou vrcholech první kategorie můžeme očekávat pokusy o úniky. Nejnapínavější podívanou slibuje Tourmalet. Andy Schleck bude útočit. Podle mě Contadora o pár vteřin porazí. Možná mu na čas vezme i žlutý trikot, ale celkovým vítězem v Paříži bude Španěl.“

Co plánují na klíčový den oba největší favorité? „Od začátku Tour se těším etapu s dojezdem na Tourmalet. Předchozích sedmnáct soutěžních dní dodalo královské etapě na významu. Budu útočit, budu se prát o žlutý dres. Po patnácté etapě mám o motivaci navíc,“ hlásí rezolutně Andy Schleck.

Průběžný lídr Alberto Conatdor se drží trochu zpět. Vystupování před kamerou napovídá, že se ještě zcela neoklepal z událostí 15. etapy. „Hlavně jsem rád, že máme volný den. Chci si odpočinout a nabrat síly do rozhodující fáze letošního ročníku. Budu reagovat až na průběh nejtěžšího pyrenejského dne.“

Kdo bude mít ve stoupání na Tourmalet více sil? Obhajující El Pistolero, nebo odhodlaný Lucemburčan? Nebo se snad do hry o nejcennější trikot přimíchá dvojice Samuel Sánchez, Denis Menšov? Zaútočí Roman Kreuziger na elitní deístku? Otázek je mnoho. Na odpovědi si počkejme do nadmořské výšky 2 115 metrů.