Oficiálně bylo už oznámeno, že Tour de France 2011 odstartuje 2. července klasickou etapou v regionu Vendée u Atlantického oceánu. V napětí budou především spurtéři. Triumf v úvodní etapě nese ceněný bonus – převlékání do žlutého trikotu. Druhým dílem bude potom týmová časovka na 23 kilometrů.
Velkou pozornost tak v prvních dnech bude poutat především stáj HTC-Columbia. Stane se Mark Cavendish prvním nositelem maillot jaune 98. ročníku? Americká stáj navíc dokázala letos na Vueltě vyhrát i týmový chronometr...
Christian Prudhomme připomíná, že poslední tři starty ve Vendée předznamenaly významné ročníky. „Při 80. vydání v roce 1993 demonstroval Miguel Indurain svou sílu už v prologu a v Paříži pak oslavil své třetí celkové vítězství. Na západě startovala Tour také v letech 1999 a 2005, tedy v letech prvního a posledního triumfu Lance Amrstronga.“
Nezbývá, než se těšit, co nabídne 98. ročník Staré dámy. 
Průběh závodu v dalších dnech chtěli organizátoři utajit až do 19. října. Záměr překazil stejně jako před rokem server steephill.tv, který loni v měsíčním předstihu zveřejnil takřka přesný itinerář 97. ročníku. Vyjde předpověď i letos?
Dosytosti by si mělo startovní pole užít chronometru. Po týmové časovce ve 2. etapě, je v předběžném rozpisu už na 9. soutěžní den naplánovaná individuální jízda proti stopkám kolem jezera Vassivière. Vrchol a boj o žlutý trikot by měla obstarat ve 20. etapě horská časovka z Grenoblu do Chamrousse.
Prvním opravdovým prubířským kamenem v soupeření o celkové vítězství bude 12. pyrenejská etapa přes Aspin, Tourmalet a Luz-Ardiden. V itineráři nechybí alpští mohykáni Risoul, Izoard, Télégraphe, Galibier či L'Alpe d'Huez. Celkem by mělo cyklisty prověřit osm vrcholů nejtěžší kategorie a 7 kopců 1. kategorie.
Na potvrzení, nebo vyvrácení štreky napříč Francií si musíme počkat do 19. října.
Odhadovaný harmonogram Tour de France 2011
1. etapa: 2. července - Noirmoutiers - Mont des Alouettes
2. etapa: 3. července - Essarts (týmová časovka)
3. etapa: 4. července - Olonnes - Redon
4. etapa: 5. července - Lorient - Chateaulin
5. etapa: 6. července - L'Aber Vrach' - Saint-Brieuc
6. etapa: 7. července - Dinan - Lisieux
7. etapa: 8. července - Alençon - Tours
8. etapa: 9. července - Tours - Limoges
9. etapa: 10. července - Vassivière (individuální časovka)
10. etapa: 11. července - Limoges - Saint Flour (Néronne - 2. kat, Pas de Peyrol - 1. kat, Perthus - 2. kat, Lioran - 3. kat, Prat de Bouc - 2. kat)
volný den: 12. července
11. etapa: 13. července - Aurillac - Lavaur
12. etapa: 14. července - Toulouse - Luz-Ardiden (Aspin – 1. kat, Tourmalet - HC, Luz-Ardiden - HC)
13. etapa: 15. července - St Gaudens - Limoux (Larrieu – 3. kat, Port – 2. kat, Montségur – 2. kat, Saint-Benoit – 3. kat)
14. etapa: 16. července - Carcassonne - Nimes
15. etapa: 17. července - Nimes - Dignes
volný den: 18. července
16. etapa: 19. července - Dignes - Risoul (Allos – 1. kat), Vars – 1. kat, Risoul – 1. kat)
17. etapa: 20. července - Embrun - Pinerollo (Izoard - HC, Montgenèvre – 2. kat, Sestrière – 1. kat, PraMartino – 2. kat)
18. etapa: 21. července - Pinerollo - Col du Lautaret (Mont-Cenis - HC, Télégraphe – 1. kat, Galibier - HC)
19. etapa: 22. července - Bourg d'Oisans - L'Alpe d'Huez (Grand Cucheron – 2. kat, Glandon – HC, L'Alpe d'Huez - HC)
20. etapa: 23. července - Grenoble - Chamrousse (HC - horská časovka)
21. etapa: 24. července - Provins – Paříž