Jaká je v týmu nálada před startem?
Jsme tady už od středy. Letěli jsme v sedm ráno z Itálie a v půl desáté jsme byli na místě. Byli jsme se na hodinku projet na kole, pak jsme si zdřímli, protože jsme vstávali už v pět ráno. Dnes máme povinné testy, v pátek už je prezentace. Dnes i zítra máme v plánu na kole tři až čtyři hodiny, určitě se půjdeme projet i na časovkářských kolech.
Trénujete časovku družstev nějak speciálně?
Ne, jen se na tom trošku poskládáme, ať víme, kdo má mít jakou pozici. Ale už to není klasický trénink, věnujeme se tomu hodně na společných soustředěních. Tady bude jediný nezvyk, že se startuje hrozně pozdě, my máme vyrazit na trať až ve 23.45. Je to kvůli lidem, chtějí z toho udělat show. A taky kvůli vedru, protože je tady přes den asi 45 ve stínu. Ale na úvodní časovku si věříme. S týmem, který tady máme, můžeme myslet na čelní umístění.
S jakou taktikou jde Liquigas na start?
Jasným lídrem je Nibali. Potvrdil formu vítězstvím na sobotním závodě Trofeo Melinda. Zabalil jsem to tam třicet kiláků před cílem, protože jsem tahal právě pro Nibaliho a rozervali jsme to tak, ze v pelotonu zůstalo jen 45 lidi. Je na tom fakt dobře a určitě má na to, aby skončil v první pětce, možná i na bedně. A věřím, že se prosadí Bennati s Guarnierim ve spurtech.
Nejste přece jen jako druhý lídr? Kdyby se třeba Nibalimu něco stalo, tak kdo to převezme za něj?
Nikdo. Pokud by vybouchnul Nibali, nikoho dalšího na celkové pořadí nemáme. Týmu jsem oznámil, že pro něj v horách udělám všechno, co půjde. Měli bychom mu tam být k ruce hlavně se Santaromitou.
To nemáte žádné osobní ambice?
Rád bych vyhrál etapu. Od začátku je to zvlněné a může se klidně stát, že hned zkraje koupím třeba deset minut. Prvořadé pro mě je být čerstvý do hor, abych tam odvedl práci pro Vincenza. Kvůli tomu dávám svoje ambice stranou, ale na závod se hodně těším. Vueltu jedu potřetí a chci si ji užít. Forma je dobra.
Koho považujete za největší favority?
Franka Schlecka s Menšovem, k tomu někoho ze Španělů. A Nibali určitě bude vpředu.
Berete Vueltu i jako rozlučku s Liquigasem?
Ještě nevím, jestli to bude úplně poslední závod za Liquigas, bude záležet, jak objedu Vueltu. Každopádně se chci rozloučit co nejlíp. I kdybych nevyhrál etapu, chci pomoci Nibalimu, aby tým viděl, že mi na tom opravdu záleží a nepřijel jsem Vueltu jen tak objet. Je to taková pomoc, která třeba není vidět v televizi, ale bez níž nemáte šanci na závodech uspět. A nepřemýšlím nad tím, že bych zabalil. Rozhodně chci dojet do cíle v Madridu.