Jedněmi milován, druhými nenáviděn a proklínán, tak by se dal charakterizovat tento závod. Ten klade skutečně velké nároky na výkonnost závodníků, ale také na jejich psychiku. Prach, pot a krev, právě z těchto ingrediencí bývá namíchán vítězný koktejl. Zde se neprosazují štíhlý vrchaři a skvělí etapoví jezdci, nýbrž "opravdoví chlapi". Na dlážděných úsecích je nutné bušit do pedálů silou kladiva.
Trasa Paříž - Roubaix 2009
Přesně za deset minut jedenáct by měl peloton vyrazit z města Compiegne na sever směrem k Lille a cílovému hornickému městečku Roubaix. Proč je ale vlastně tento závod tak výjimečný? Podobně jako belgické Flandry, i zde se v den závodu schází tisíce fanoušků, kteří vytváří úžasnou atmosféru. Jejich rozmístění koresponduje především s umístěním Pavé sektorů (dlážděných úseků). Letos jich organizátoři umístili celkem osmadvacet, což znamená přesně 52,9 kilometrů jízdy po kostkách. Avšak nepředstavujme si dlažbu, kterou známe třeba i z našich silnic. Snad jen „slavný“ úsek amatérského závodu Král Šumavy u obce Prášily by se mohl srovnávat s některými „pavézami“ francouzského pekla. Zřejmě nejslavnější a nejnáročnějším úsekem závodu je cesta přes lesík Arenberg, která zde fungovala už v dobách Napoleona! Ještě dva úseky jsou zařazeny mezi ty nejnáročnější, jsou jimi Mons-en-Pévéle a LeCarrefour de l´Arbre. Avšak pokud se závod koná za nepříznivého a deštivého počasí, patří snad každé místo závodu mezi to nejnáročnější. Také proto si tento závod vysloužil přízvisko l´enfer du Nord, tedy „Peklo Severu“.
Trasa Paříž - Roubaix
Poslední úsek pavé, Carrefour de l'Arbre
Práce na přípravě pavé
Historie
Ta se začala psát již v roce 1896, když se prvním vítězem stal Němec Josef Fischer, čímž se nesmazatelně zapsal do dějin tohoto závodu. Rekordmanem v počtu vítězství je Belgičan Roger De Vlaeminck, který zde v letech 1972 až 1977 triumfoval celkem čtyřikrát. Hned za ním se tísní celkem pět cyklistů, kteří však již svou sbírku nerozšíří. Celkem tři výhry mají na svém kontě další Belgičané Merckx, Van Looy a Museeuw, Francouz Lapize a Ital Moser. Ze současných aktivních cyklistů má dva zářezy pouze Tom Boonen (Quickstep), který by se případným letošním vítězstvím zařadil mezi tuto elitní společnost.
Mezi vítězi Paříž – Roubaix lze nalézt závodníky z pouhých jedenácti zemí. Nejúspěšnější jsou Belgičané (52 výher) před Francií (30 výher), na třetí příčce je s jedenácti triumfy Itálie. Jediným mimoevropským mužem, který zdvihl nad hlavu trofej v podobě dlažební kostky, je vítěz z roku 2007, Australan Stuart O´Grady (nyní Saxo Bank).
Mr. Roubaix, Roger De Vlaeminck
Favorité závodu
Zajímavé bude sledovat, zda se závod stane stejně jako ve Flandrech záležitostí jednoho týmu, konkrétně belgického Quickstepu. Nejžhavějším kandidátem na triumf je právě dvojnásobný vítěz z let 2005 a 2008 a lídr tohoto týmu, Tom Boonen. Pomoci mu k vítězství by mohli Devolder, Tosatto, Van Impe, Weylandt či Hulsmans. Na startovní listině se nakonec objevil i Francouz Sylvain Chavanel, který právě ve Flandrách hrál důležitou roli při cestě za triumfem Quickstepu.
A kdo patří mezi další favority? Určitě někdo z týmů Rabobank a Silence-Lotto. Zkušený Španěl Juan Antonio Flecha (Rabobank) má na svém kontě již druhé místo z roku 2007, lídrem Silence - Lotto bude zřejmě neméně ostřílený borec Leif Hoste.
Nebezpečný bude rozhodně tým Cervélo TestTeam, jména jako Hushovd, Hammond, Klier a především Haussler budí respekt. A co Itálie? Alessandro Ballan zatím příliš nepřesvědčuje, přesto se s ním musí počítat. Hodně se však dá očekávat od Manuela Quinziata z Liquigasu, který se skvěle prezentoval před týdnem ve Flandrech. Škoda jen, že nemá příliš velkou týmovou podporu, snad jen cyklokrosař Enrico Franzoi je něčeho schopen. Silná dvojice Steegmans - Pozzato z ruské Kaťuše bude také chtít uspět.
Letos se zatím příliš nedaří týmu Saxo Bank, Fabian Cancellara (vítěz z roku 2006) není v top formě, těžko předvídat, co předvedou Breschel, Arvesen či Bak. Dobrý výsledek by potřebovala stáj Columbia-Highroad, která nastupuje v silné sestavě s Hincapiem, Hansenem, Cavendishem, Burghardtem a Boassonem Hagenem. Nebo snad překvapí někdo z amerického Garmin - Slipstream, jako vloni Martijn Maaskant (4. vloni)? A co jezdci belgických profesionálních kontinentálních týmů Landbouwkrediet - Colnago, Topsport Vlaanderen-Mercator či Vacansoleil Pro Cycling Team?
Stejně jako ve Flandrech bude startovat Slovák Martin Velits z týmu Milram, nikdo z českých silničařů se na start nepostaví.
Vítěz z roku 2007, Australan O´Grady bude letos chybět
Tip Pelotonu
Obrovskou silovou vytrvalost, dobrou taktiku a silný tým, a také trochu štěstí, to vše bude vítěz 107. ročníku Paříž - Roubaix potřebovat. Zde nabízíme celkem osm mužů, kteří by mohli slavit vítězství.
Tom Boonen (Quickstep) 55 %
Již v závodě Okolo Flander byl označován jako nejsilnější jezdec, ale týmová taktika nahrávala spíše méně hlídanému Devolderovi. Zde však bude chtít vyhrát za každou cenu, pokud přijede do cíle mezi prvními, na velodromu v Roubaix je již prakticky neporazitelný.
Juan Antonio Flecha (Rabobank) 25 %
Zřejmě jediný Španěl, který se na tento závod opravdu těší. Spíše než na závěrečný sprint bude Flecha spoléhat na tempo a dlouhý únik. Tým Rabobank by ho měl podpořit.
Filippo Pozzato (Kaťuša) 25 %
Ve Flandrech se snažil být neustále po boku Boonena a pokud to samé udělá i zde, mohl by ho jeho rival dovést až do cíle. Ve spurtu by měl jako jeden z mála alespoň nějakou šanci.
Thor Hushovd (Cervélo TestTeam) 15 %
Naprosto ideální somatotyp pro tento závod. Hushovd navíc disponuje silným týmem, který mu může hodně pomoci. Brit Hammond a Němci Klier s Hausslerem, to je silná zbraň.
Manuel Quinziato (Liquigas) 15 %
Jeho aktuální forma je výborná, nebojí se jezdit v úniku, jeho tempové vlastnosti jsou vynikající. Bohužel však nemá příliš silný tým, takže bude zřejmě opět sám voják v poli.
Leif Hoste (Silence-Lotto) 10 %
Silná belgická stáj bude chtít mít vpředu také svoje zastoupení a o to by se měl postarat zkušený Hoste. V roce 2006 zde již dojel druhý, ale byl diskvalifikován společně s Van Petegemem a Gusevem za projetí na červenou přes železniční přejezd. Snad budou letos závory nahoře.
Marcus Burghardt (Columbia-Highroad) 10 %
Přestože mu je "pouze" pětadcacet, jeho tělesné parametry ho předurčují k podobným typům závodů. Na svém kontě má již vítěznou etapou na Tour de France, vyhrál semi-klasiku Gent-Wevelgem, tak proč nepřidat triumf v Roubaix. Silný tým mu může pomoci.
Fabian Cancellara (Saxo Bank) 5 %
Nikdy tohoto chlapíka nepodceňujme! Nyní nastupuje spíše jako outsider, nemá potřebné závodní kilometry a smůla se mu doslova lepí na paty. Stát se však může cokoliv.
Ital Pozzato ve službách ruské Kaťuše