Dvouletý distanc za zapletení do aféry Operace Puerto mu vypršel 1. ledna, i když trest nikdy nepřijal. „Svůj trest jsem nepochopil. Dosud ne. Všechno jsem dělal legálně, mé svědomí je čisté. Celou dobu jsem myslel jenom na comeback.“ Po třech týdnech se Alejandro Valverde radoval z triumfu v královské etapě Tour Down Under. „Konečně jsem mohl odhalit všechen vztek, který jsem držel v sobě. Je to nejlepší vítězství mé kariéry.“
Španělský cyklista se radoval v etapě dlouhé 151,5 kilometrů. Pátá etapa měla poprvé v historii závodu cíl na kopci. O zářez se vítěz Vuelty 2009 přetahoval s domácím Gerransem až do posledních metrů. Stejní cyklisté se ve stejném čase seřadili v opačném sledu i na čele závodu.
Závěrečné kritérium už s pořadím nezamávalo. Dojezd ovládl potřetí André Greipel. „Co bych řekl? Lotto-Belisol odvedlo úžasnou práci a dovedlo mě ke třetímu triumfu během týdne. Vypadá to jednoduše, ale není. Letos jsem byl dokonce v průběžném vedení, které jsem neudržel, ale se spurty jsem spokojený.“
Celkové vítězství udržel Simon Gerrans. „Je to fantastické. Nemůžu dostatečně poděkovat mým kolegům. Pro GreenEDGE je to výborné vítězství. Nemohli jsme si přát lepší start do sezony. Je to dokonce sladší vítězství než můj první triumf na Tour Down Under v roce 2006. Musím poděkovat Shaynu Bannanovi, že vytvořil tento tým.“ Australský cyklista se díky prvenství stal první lídrem světového žebříčku UCI 2012.
5. etapa (151,5 km): 1. Valverde (Šp.) 3:45:48, 2. Gerrans (Austr.) stejný čas, 3. Machado (Portug.) +2, 4. Rogers +4, 5. Dennis (oba Austr.) +7, 6. Boasson Hagen (Nor.) +12.
6. etapa (90 km): 1. Greipel (Něm.) 1:56:48, 2. Mark Renshaw (Austr.), 3. Alessandro Petacchi (Ita.), 4. Yauheni Hutarovich (Běl.), 5. Jose Joaquin Rojas (Špa.), 6. Edvald Boasson Hagen (Nor.) všichni stejný čas.
Konečné pořadí: 1. Gerrans 20:46:12, 2. Valverde stejný čas, 3. Machado +8, 4. Rogers, 5. Dennis oba +14.