Belgickou stáj čeká německá invaze. Podle Gazet van Antwerpen mají do týmu Omega Pharma – Lotto namířeno čtyři němečtí cyklisté. Velrybou v lovných vodách Lotta má být André Greipel. Spurtér týmu HTC – Columbia není nadšený z kapitánské dvojakosti u současného zaměstnavatele a s Markem Cavendishem se už nechce dělit o slávu.
Cyklista s přezdívkou Gorilla měl výborné první měsíce letošní sezony. Na Tour Down Under vyhrál tři etapy i celkové pořadí, v Turecku zase slavil v 5 z 8 soutěžních dní. Jenže v hlavní zkoušce neuspěl. Z Giro d'Italia si odvezl pouze jediný zásek, přesto s 12 dílčími triumfy vede žebříček nastřádaných vítězství.
Podpůrný „německý“ tým by mohli Greipelovi v Lottu dělat současní týmoví kolegové Bert Grabsch a Marcel Sieberg. Ze Skil-Shimano má posílit belgickou formaci Robert Wagner.
Terminátor na kole
Hledáte cyklistického nezmara? Christian Vande Velde je horký favorit. Zranění kyčle, plicní infekce, zlomená klíční kost, naražená žebra, ale jezdec stáje Garmin Transitions má stále choutky na start na Tour de France. Ve Francii se mu daří. Loni skončil celkově osmý, v roce 2008 dokonce čtvrtý.
Po překonání zdravotních potíží z úvodních měsíců obsadil 13. místo na Tour de Romandie a plánoval ostrý test formy na Giru. Jenže rok se s rokem sešel a Vande Velde letěl ve třetí etapě opět na zem. Diagnóza? Opět zlomená klíční kost. Minulý týden se třiatřicetiletý cyklista zúčastnil etapáku Kolem Švýcarska. Skončil na 70. místě. Na celkové umístění nepomýšlel. Jen tak mimochodem si vezl bolestivé zranění – naražená žebra.
„Opravdu to bolí při každém nadechnutí, pořádně se nevyspím, ale co se dá dělat. Jsou to žebra, a tak můžu jenom čekat, až se to zlepší. Přesto si myslím, že moje kondice je stejná, nebo ještě o něco lepší než loni.“ Vande Velde si zaslouží obdiv.
Hondo pokračuje v Lampre
Loni vzkřísil svou kariéru v královéhradecké stáji PSK Whirlpool, letos ustál návrat do ProTour týmu. Lampre s Danilem Hondem prodloužilo smlouvu o další dva roky. Německý cyklista měl být pravou rukou v hromadných dojezdech pro Alessandra Petacchiho, jenže šestatřicetiletý jezdec kapitána několikrát předčil.
Vyhrál etapu na Giro di Sardegna, obsadil 18. příčku na E3 Prijs Vlaanderen, ale nejvíce se Hondo převedl během růžových dnů. Než po 18. etapě Giro zabalil, vybojoval pět umístění v top 10. V 17. etapě ho porazil jen Damien Monier. Při dojezdu 6. etapy se dokonce Němec mylně radoval z vítězství, jenže před balíkem cílem projeli ještě dva uprchlíci.
Rodriguez s Pozzatem zůstávají v Kaťuši
Ruský tým udržel ve svých řadách španělsko-italský dvojblok. Smlouvy s movitým týmem prodloužili o rok Filippo Pozzato, o dvě léta Joaquin Rodríguez. Podle dostupných zpráv se rychleji dohodl na pokračování španělský cyklista, vítěz Kolem Katalánska a jarní Grand Prix Miguela Induraina. V posledních dnech se spekulovalo o námluvách s britskou stájí Sky, ale Rodríguez zůstává.
To italský playboy se o uplatnění opce přel s týmovým manažerem Andrejem Čmilem několik měsíců. Shodu údajně našli až po šestihodinovém víkendovém jednání. „Pippo“ letos vyhrál etapu na Giru. Hlavním cílem pro druhou polovinu sezony zůstává mistrovství světa v Austrálii, na které bude ladit na Vueltě. Pozzato nebude o víkendu kvůli kopcovitému profilu závodu obhajovat italský mistrovský dres.