Martin Mareš se po dlouhých týdnech zdravotních komplikací znovu dostal do tempa. Jezdec týmu PSK Whirlpool-Author ve středu jako jediný Čech dokončil náročný kopcovitý závod Coppa Ugo Agostoni v Itálii. Dvaašedesátý ročník zařazený do první kategorie UCI byl přitom nad síly i Danilo Di Lukovi či Gilbertu Simonovi. Těžký podnik ve čtyřicetistupňovém vedru vyhrál týmový kolega českého závodníka Františka Raboně ze stáje Columbia Linus Gardemann.
„Tentokrát se odstartovalo zostra už od prvních metrů. Ještě ve městě v úzkých uličkách začal nástup za nástupem. Sotva byl únik smazán, hned začal druhý. Tak to probíhalo prakticky celou dobu. Italské závody jsou tím vyhlášené. Pro ty týmy je to obrovská prestiž a každý se chce předvést. Zvlášť, když tu jsou také stáje ProTour,“ popsal situaci Martin Mareš z hradeckého celku PSK Whirlpool-Author.
Mezi uprchlíky byli také čeští jezdci. Blýskli se František Klouček, Leopold König i Petr Kaltofen. „Rozhodli jsme se, že to zkusíme také. Bylo lepší být vepředu, než pak stíhat skupiny zezadu. I tak to tempo bylo šílené. Je neuvěřitelné, jak se tady jezdí. Sotva nás balík dojel, jezdci ještě dokázali zrychlit,“ kroutil hlavou mladý Leopold König, který tempu dokázal dlouho odolávat.
Prakticky žádný z uprchlíků neměl příliš šancí dostat se do cíle. Odstup hlídala zejména Kreuzigerova stáj Liquigas. „Hned co měl někdo trochu větší náskok, se seřadili na špici a rozdíl zlikvidovali,“ řekl Mareš, který donedávna dlouho bojoval se zdravotními potížemi. Tentokrát mu závod vyhovoval. „Po dlouhé době jsem cítil, že mi závodní tempo sedí. Před tím mi nebylo nijak dobře a při závodech jsem trpěl. Teď je to po dlouhé době poprvé, co se mi jelo celkem dobře a jsem schopný tempo akceptovat,“ řekl blanenský jezdec, který v Itálii před dvěma lety závodil. „Místní závody jsou typické tím, že se na start postaví dvě stě lidí, ale do cíle se jich dostane na pět desítek. Ještě, když jsem byl v Itálii, jsem takové závody také dokončit nedokázal,“ vzpomněl na minulost Mareš.
Mareš byl tentokrát jediný z Čechů, kdo dokázal tempo akceptovat po celou dobu závodu. Startovní pole se nakonec ztenčilo o téměř sto padesát jezdců. „Byla zde hodně tvrdá stoupání. Dvě patnáctiprocentní stěny hned za sebou bolely všechny. Nakonec právě tady se lámal chleba,“ dodal Martin Mareš.
Do cíle nakonec přijela osamocená trojice, která si spurtem rozdělila příčky stupňů vítězů. Vyhrál Gardemann z Columbie před Bertagnollim z Liquigasu a Pfannbergerem z Barlowordu, jež na sebe upozornil dlouhým únikem při nedávném olympijském závodě. Mareš přijel ve třetí skupince se ztrátou čtyř a půl minuty. „Martin jel velmi dobře. Dnes si ale zaslouží uznání všichni jezdci, co přijeli do cíle. Závod byl velmi náročný,“ uzavřel podnik hradecký trenér Otakar Fiala, jehož svěřenci v Itálii absolvují ještě třetí tradiční závod Coppa Bernocchi.
Výsledky: 1. Linus Gerdemann (Team Columbia) 4:27:20, 2. Leonardo Bertagnolli (Liquigas), 3. Christian Pfannberger (Barloword), 4. Francesco Reda (NGC Medical-OTC Industria Porte) +8s, 5. Daniele Callegarin (Centri della Calzatura-Partizan), 35. Martin Mareš (PSK Whirlpool-Author) +4:32.
(Patrik Pátek, PSK Whirlpool Author)