Britský rychlík začal závod vítězstvím v úvodní týmové časovce, ale pak následovalo marné čekání na úspěch. Nejprve byl proti profil etap, který nahrával spíše klasikářům či vrchařům, potom zase chybělo spíše štěstí. Až ve dvanácté etapě konečně vystoupal Cav na pódium pro vítěze a zopakoval to hned o den později.
Dnes čekala na peloton trasa z Valladolidu do Salamancy a jak profil, tak i délka etapy nahrávaly hromadnému dojezdu. Na startu navíc již nebyli borci jako Alessandro Petacchi (Lampre), Thor Hushovd (Cervélo), Julien Dean (Garmin) či překvapení letošní Vuelty, Rus Galimžanov (Kaťuša).
Do úniku dne se podle očekávání vydala devítičlenná skupinka ve složení Dominik Roels (Team Milram), Alberto Benitez (Footon-Servetto), Juan Javier Estrada a Jose Toribio (Andalucia-Cajasur), Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi), Alexandre Pichot (BBOX Bouygues Telecom), Daniele Pietropolli (Lampre-Farnese Vini) a Olivier Kaisen (Omega Pharma-Lotto). Ovšem týmy HTC-Columbia, Garmin a Liquigas únik zlikvidovaly zhruba 11 kilometrů před cílem. Následně se ještě pokoušel o individuální akci Belgičan Gilbert (Omega Pharma-Lotto), ale ani on nebyl úspěšný.
Pak již přišly na řadu spurterské vláčky, které v závěrečných kilometrech svým tempem doslova potrhaly peloton. Úplný závěr byl do mírného kopce a jako první se k pásce řítil Cavendish. Nakonec vítězství uhájil před druhým Argentincem Haedem ze Saxo Bank, třetí skončil Portugalec Cardoso (Footon-Servetto).
Brit Cavendish si tak připsal čtvrtou výhru na Vueltě a stále drží zelený trikot pro lídra bodovací soutěže.
Výsledky 18.etapy: Valladolid - Salamanca (148 km)
1. Mark Cavendish (GBr) Team HTC-Columbia 3:27:11
2. Juan-Jose Haedo (Arg) Team Saxo Bank + 0:01
3. Manuel Cardoso (Por) Footon-Servetto
4. Tyler Farrar (USA) Garmin-Transitions
5. Samuel Dumoulin (Fra) Cofidis, le crédit en ligne
6. Robert Förster (Ger) Team Milram
7. Enrique Mata (Spa) Footon-Servetto
8. Greg Van Avermaet (Bel) Omega Pharma-Lotto
9. Wouter Weylandt (Bel) Quick Step
10.Danilo Hondo (Ger) Lampre-Farnese Vini
17.Peter Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 0:05
114.Martin Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 0:39
118.Roman Kreuziger (Cze) Liquigas-Doimo + 0:45
Celkové pořadí Vuelta Espaňa po 18.etapě
1. Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Doimo 74:47:06
2. Ezequiel Mosquera (Spa) Xacobeo Galicia + 0:38
3. Peter Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 1:59
4. Frank Schleck (Lux) Team Saxo Bank + 3:43
5. Joaquin Rodriguez (Spa) Team Katusha + 3:48
6. Xavier Tondo (Spa) Cervélo Test Team
7. Tom Danielson (USA) Garmin-Transitions + 3:58
8. Nicolas Roche (Irl) Ag2R-La Mondiale + 4:02
9. Carlos Sastre (Spa) Cervélo Test Team + 4:16
10.Luis-Leon Sanchez (Spa) Caisse d’Epargne + 5:42
28.Roman Kreuziger (Cze) Liquigas-Doimo + 32:06
102.Martin Velits (Svk) Team HTC-Columbia + 2:25:30
Komentáře
Máte tam chybu, cestný závod na MS v Austrálii v kategorii elite bude až dva týzdne po zaverečnej etape Vuelty
Opraveno, díky.