Na trase ze Solares do Noja čekalo celkem pět vrchařkých prémií, ale jen jedna nesla označení první kategorie. Takovýto profil nahrával pokusům o únik, což se také potvrdilo. Na čele se usadila poměrně početná skupina čtrnácti jezdců, kteří nebyli pro lídry celkového pořadí nijak nebezpeční. Jen pro zajímavost tam byl i loni čtvrtý Joaquin Rodriguez, před závodem považovaný za jednoho z adeptů na vítězství. Subtilní vrchař bohužel nezvládl hned několik etap a tak mohl v poklidu bojovat s ostatními v úniku.
Skupina si vytvořila až 12 minut velký náskok, který se však zejména tým Sky a Euskaltel snažil v závěru stahovat. Nic to však nezměnilo na tom, že se ve finálovém spurtu rozhodovalo mezi Italem Gavazzim a Belgičanem Vandewallem, oběma členy úniku. Tito dva se v závěru dokázali utrhnout od ostatních a do cíle přijeli s malým náskokem přibližně 10ti vteřin.
Hlavní pole se všemi favority dorazilo necelých osm minut po vítězi. V celkovém pořadí se nic neměnilo, i když několik jezdců jako například Fuglsang, Martin či Roche několikrát atakovali. Ani jeden z nich však již nefiguruje v elitní desítce celkového pořadí.
Zítra je na programu etapa s cílem v baskickém centru Bilbao.
Výsledky 18.etapy: Solarez - Noja (169 km)
1. Francesco Gavazzi (Ita) Lampre - ISD 4:24:42
2. Kristof Vandewalle (Bel) Quickstep Cycling Team
3. Alexandre Geniez (Fra) Skil - Shimano + 0:10
4. Nico Sijmens (Bel) Cofidis, Le Credit En Ligne
5. Matteo Montaguti (Ita) AG2R La Mondiale
6. Volodymir Gustov (Ukr) Saxo Bank Sungard
7. Juan José Oroz Ugalde (Spa) Euskaltel-Euskadi
8. Joaquim Rodriguez Oliver (Spa) Katusha Team
9. Robert Kiserlovski (Cro) Pro Team Astana
10. Francis De Greef (Bel) Omega Pharma-Lotto + 0:15
Celkové pořadí Vuelta Espaňa po 18.etapě
1. Juan Jose Cobo Acebo (Spa) Geox-TMC 74:04:05
2. Christopher Froome (GBr) Sky Procycling + 0:13
3. Bradley Wiggins (GBr) Sky Procycling + 1:41
4. Bauke Mollema (Ned) Rabobank Cycling Team + 2:05
5. Denis Menchov (Rus) Geox-TMC + 3:48
6. Maxime Monfort (Bel) Leopard Trek + 4:13
7. Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale + 4:31
8. Jurgen Van Den Broeck (Bel) Omega Pharma-Lotto + 4:45
9. Daniel Moreno Fernandez (Spa) Katusha Team + 5:20
10. Mikel Nieve Ituralde (Spa) Euskaltel-Euskadi + 5:33