Téměř sto osmdesát kilometrů dlouhá etapa se startem a cílem v Nitře byla od začátku velmi větrná. „Všichni se toho báli a zejména úseku po první sprinterské prémii, kdy měl vítr foukat proti. Naštěstí se vždycky nějak stočil, že se nijak zvlášť nerozjely terezíny. I když v tomhle úseku to bylo těžké, nakonec se tu pole ani nerozdělilo,“ podotkl Leopold König ze stáje PSK Whirlpool-Author.
Do té doby byl nejsnaživějším jezdcem závodu Armands Becis, který ujel hned po startu, ale hlavní pole ho dostihlo právě před sprinterskou prémií na 34. kilometru. Nejdelší únik následoval o několik kilometrů později, kdy opět zcela sám ujel Thomas Juhas z KED Bianchi. Němec si získal až čtyři minuty odstupu, když také osamocený přijel na jedinou vrchařskou prémii ve Velké Lehotě. „Tam byla zatracená zima. Dole to jakž takž šlo, ale na vrchařské bylo jen osm stupňů a navíc do toho pršelo. Tam byli zmrzlí snad všichni,“ podotkl Martin Mareš.
Němce hlavní pole dojelo ještě před Nitrou. Štěstí však nepřálo ani jeho kolegovi Fiedlerovi, který se pokusil záhy o třetí sólový únik dne. Toho ale peloton dohnal během závěrečných čtyř okruhů v cílovém městě. „Celou dobu hlavně pracovali cyklokrosaři z Fidey, kteří chtěli udržet žluťáka pro Štybara. To tempo ale nebylo nijak vražedné. Spíš se lidi vzájemně testovali,“ řekl König.
Peloton se tedy do cíle hrnul celý pohromadě. Své sprinterské kvality potvrdil Rus z týmu Itera Katusha Alexander Porsev, který zvítězil před Holanďanem Wippertem a třetím Rakušanem Riebenbauerem. Žlutý Zdeněk Štybar přijel těsně pod „bednou“ na čtvrtém místě a pětici nejrychlejších uzavřel Schorn z týmu NetApp, když přespurtoval šestého Tomáše Bucháčka z PSK Whirlpool-Author. „Čekalo se, že etapa bude mnohem těžší. Je fakt, že byla zima, ale jinak nic hrozného to nebylo. Ty těžší etapy ještě přijdou,“ pousmál se další z českých jezdců Jan Bárta z ekipy NetApp.
Změna však v celkovém hodnocení nastala, když vítězný Porsev vysvlékl Štybara ze žlutého trikotu. Na druhé místo se současně probojoval Holanďan Wippert. Štybarovi patří bronzová příčka, přičemž hned za ním jsou narovnaní jeho kolegové Gavenda a Meeusen.
Výsledky – 1. etapa: 1. Alexander Porsev (Rus) Itera-Katusha 4:24:10, 2. Wouter Wippert (Ned) Davo-Lotto, 3. Werner Riebenbauer (Aut) Arbö Goutrmetfein Wels, 4. Zdeněk Štybar (Cze) Telenet Fidea, 5. Daniel Schorn (Aut) NetApp - všichni stejný čas.
Celkově: 1. Alexander Porsev (Rus) Itera-Katusha 4:25:57, 2. Wouter Wippert (Ned) Davo-Lotto, 3. Zdeněk Štybar (Cze), 4. Robert Gavenda (Svk), 5. Tom Meeusen (Bel) oba +0:04 všichni Telenet Fidea.