Téměř tři měsíce v roce mají profesionální závodníci možnost bojovat o etapové vavříny na Grand Tours. Pro milovníky statistik a čísel krátký úvod: letos se během Gira, Tour a Vuelty odehrálo celkem 63 etap, z toho 3x týmový chronometr, 3x rovinatá časovka jednotlivců, 1x časovka do vrchu a zbývajících 56 klasických etap. Vybírat je tedy rozhodně z čeho!
Modane - L´Alpe d´Huez (109 km) - Tour de France
Devatenácté dějství letošní Tour patřilo k jednoznačným vrcholům nejen Staré dámy, ale zřejmě i celé silniční sezóny. Nádherného dramatu se totiž účastnili ti nejlepší možní herci, v roli hlavního hrdiny Alberto Contador, kterému sekundovali Andy Schleck či Cadel Evans, rozhodně ne epizodní roli si střihl Samuel Sanchez, roli mučedníka a jeho pomocníků si zahrál jako už poněkolikáté Thomas Voeckler a tým Europcar, a konečně role šťastného vítěze připadla mladičkému Pierru Rollandovi.
Kulisy divadelního představení byly též velkolepé, Col du Télégraphe, Galibier a Alpe d´Huez. Napadli by vás snad vhodnější exteriéry?
Dramatičnosti této etapy nahrála také její délka, která činila "pouhých" 109 kilometrů. To by možná mohla být výzva do budoucna, namísto šesti hodinových maratonů zhruba polovina parádní a napínavé podívané!
Krátké resumé:
Na úpatí Col du Télégraphe útočí den předtím zdecimovaný Contador. Následují ho Andy Schleck a Cadel Evans. Australan má následně technické potíže a odpadá. Do stíhačky vyráží také "žlutý" Thomas Voeckler, bojuje jako lev, už už to vypadá, že skupinku dojede, nakonec se mu to nepodaří. V závěru etapy bojuje Sanchez a Contador proti mladíkovi Rollandovi, který si se zkušenými mazáky hravě poradí. Po této etapě se převlékal žlutý i bílý trikot.
Verbania - Sestriere (242 km) - Giro d´Italia
Etapa italského Gira přes šotolinou pokryté stoupání Colle delle Finestre s následným sjezdem a cílem v legendárním Sestriére se zařadila v našem žebříčku na druhé místo. Bohužel díky naprostému kralování Alberta Contadora na letošním Giru se nebojovalo o maglia rosa, ve hře bylo pouze druhé a další místa. Celá etapa trvala přes šest hodin, navíc úvodních 190 kilometrů vedlo po rovině. Vše si však mohli diváci vynahradit v těch zbývajících kilometrech. Dvacátá etapa Gira byla hodně zajímavá i pro české founoušky, neboť jsme měli možnost sledovat boj Romana Kreuzigera se šotolinou pokrytým kopcem a následný sjezd, kde Roman likvidoval ztrátu. V etapě s cílem na Piazza Agnelli Roman jasně potvrdil, že umí závodit i velmi aktivně.
Krátké resumé:
Závodit se začíná až ve stoupání na Colle delle Finestre. Bojuje se zejména o druhé místo mezi Scarponim a Nibalim, tým Liquigas - Cannondale drtí vražedné tempo a likviduje jednoho jezdce po druhém. Do šotolinou pokrytého úseku vjíždí už jen úzká skupinka favoritů, před nimi jsou jen Bělorus Kiryienka a venezuelské duo Rujano a Betancourt. Podél cesty stojí tisíce freneticky povzbuzujících fanoušků, velmi aktivně si počínají Španěl Rodriguez a mladičký Holanďan Kruijswijk. Po následném divokém sjezdu se začíná znovu, tentokrát s cílem v Sestriére. Etapu nakonec získává Kiryienka, útočí znovu Rodriguez a Ital Scarponi si definitivně hlídá druhé místo před Nibalim.
Faustino V - Peňa Cabarga (212 km) - Vuelta Espana
Tato etapa měla doslova infarktový závěr pro ty, kteří drželi palce buď domácímu Cobovi nebo rokákovi z Keni Chrisu Froomemu. Závěrečné stoupání měřilo necelých šest kilometrů, ale místy bylo prudké téměř 20 %. Vedoucí dvojici dělilo před startem pouhých 22 vteřin, navíc v cíli bylo k dispozici 20 bonifikačních vteřin pro vítěze etapy. Španěl Juan Jose Cobo nakonec vedení a červený trikot uhájil, ale souboj s Froomem připravil doslova infarktové chvilky.
Krátké resumé:
Jsme v závěru etapy, prudké stoupání kolem 15-20%. Chris Froome atakuje a vzdaluje se Cobovi. Ten není příliš schopen reagovat na akceleraci Frooma, vše vypadá, že o trikot lídra přijde. Následně však i Keňan mírně polevuje a Cobo ho setrvalou jízdou dotahuje. Je stále blíže a blíže, těsně před cílem ho dokonce předjíždí! Pak však znovu nastupuje Froome a protíná pásku jako první. Nakonec však prohrává Vueltu o pouhých 13 vteřin!!
Carhaix - Cap Fréhel (158 km) - Tour de France
O tom, že i rovinatá etapa bez dojezdu na kopci může patřit mezi ty nejzajímavější a nejdramatičtější, svědčí den s cílem na mysu Fréhel.
Na pouhých 158 kilometrech se odehrálo skutečně mnoho epizod. Úvodní nervózní etapy letošní Tour udělaly svoje, ani tato nebyla výjimkou. Na zemi se ocitlo mnoho jezdců, s Tour se musel rozloučit Janez Brajkovič či Ivan Velasco, padal i Tom Boonen, obhájce titulu Alberto Contadora museli vyvážet do čela jeho kolegové ze Saxo Banku. Dánskému šampionovi Nicki Sörensenovi doslova sebrala televizní motorka kolo a poslala ho do příkopu! Závěr etapy svým profilem nahrával zejména klasikářům, nepříjemné zatáčky a cíl v mírném stoupání, to neměla být parketa vlaku HTC-Highroad a Manxmana Cavendishe.
Krátké resumé:
Závěr etapy, poslední tři kilometry. Na čele je vidět spíše tým Garmin a Sky, HTC se zahltilo sjížděním Voecklera a Roye. V úplném závěru to zkouší ještě sólově Geraint Thomas a Romain Feillu. Pak se jde již do spurtu. Na čele je Nor Hushovd, také Belgičan Gilbert či Španěl Rojas, nakonec však akceleruje odepisovaný Cavendish a vítězí!
Piombino - Orvieto (191 km) - Giro d´Italia
V loňském roce patřila etapa italského Gira po makadamových cestách k těm asi nejnepříjemnějším, jaké závodníci zažili. Déšť změnil úseky pokryté makadamem v bahenní lázně, navíc i sjezdy po klasických silnicích byly pro závodníky nebezpečné. V letošním ročníku vyšlo počasí ideálně, tedy možná. Na peloton čekala prudká stoupání i sjezdy, doprovodná kolona zvedala mraky prachu, závodníci padali, nebyla nouze o defekty. Pátá etapa výrazně zamíchala s dosavadním celkovým pořadím, v růžovém jedoucí Brit Millar se propadl až do páté desítky.
Krátké resumé
Na vrchařské prémii (pochopitelně po šotolině) se odpoutává skupinka, která se následně po pádech a defektech redukuje na trojici Weening, Gadret a Kohler. Za nimi se blíží skupina hlavních favoritů, která v posledních třech kilometrech ztrácí pouhých 40 vteřin. To již na čele osamoceně bojuje Holanďan Weening a nakonec těsně vítězství uhájí. Díky tomu se posunuje do čela závodu a obléká maglia rosa o pouhé dvě vteřiny před dvojicí Pinotti - Sivcov z HTC-Highroad.