„Jára odjede do Champéry poměrně brzy, potřebuje si důkladně najet zdejší trať. Mohu prozradit, že taktika pro tento závod by měla být odlišná oproti Val di Sole,“ vyhlásil s předstihem trenér Viktor Zapletal. Ve finále Světového poháru Kulhavý neplýtval silami a jel na čele se dvěma Švýcary Schurterem a Vogelem. O vítězství rozhodl až ve spurtu.
Zapletalovo prohlášení naráží na oblíbenou taktiku člena továrního Specializedu – zaútočit hned po startu, všem ujet a nedoplácet na případné chyby soupeřů. Letos několikrát osvědčený průběh prezentoval šestadvacetiletý biker i českým fanouškům v Novém Městě na Moravě.
„Jára se celý týden připravoval doma a trénink probíhal podle osvědčeného modelu. O víkendu absolvoval tréninkový závod v Chrudimi, který nahrazoval rychlostní trénink na silnici. V pondělí odpoledne Jára odjede do dějiště světového šampionátu. Ve středu se pokusí pomoci českému týmu ve štafetě a v sobotu ho čeká závod o titul mistra světa,“ nastínil nedávnou minulost, současnost a blízkou budoucnost svého svěřence Zapletal.
Jen tak mimochodem Kulhavý poslední test před MS (závod seriálu Kolo pro život Manitou Železné hory) vyhrál s náskokem tří vteřin před Pavlem Boudným. „Dostal jsem se do správné intenzity,“ pochvaloval si Kulhavý.
Český cyklista chytil v srpnu jedinečnou formu. Na mistrovství Evropy v Dohňanech postupně odrovnal všechny soupeře, v Novém Městě na Moravě konkurenci doslova zdemoloval, ve Val di Sole porazil ve spurtu Nina Schurtera. Posledním nevítězným závodem byla pro Kulhavého olympijská generálka na konci července. Na farmě Hadleigh vyhrál Julien Absalon. Jenže Kulhavý si především testoval trať, nejel naplno.
Francouz, který si zvolil za test formy závod švýcarského poháru a zvítězil, bude patřit i v Champéry mezi největší soupeře. K dvojnásobnému olympijskému vítězi přidejme Nina Schurtera, Floriana Vogela, Marca Aurelia Fontanu, Burry Standera či obhájce duhového trikotu Joseho Antonia Hermidu.
„Ve Světovém poháru jsem měl před posledními dvěma závody velký náskok, všichni už počítali s tím, že vyhraju a soustředili se na mistrovství světa. Tam mě asi budou chtít všichni porazit. Většina absolvovala vysokohorské soustředění. To já už nestihnu, ale díky jistotě celkového vítězství ve svěťáku mám o týden více na přípravu,“ hodnotil situaci Kulhavý po SP na Vysočině (tři týdny před MS).
Lídr světového žebříčku UCI si uvědomuje síly a výhody bikerů s helvétským křížem. „U domácího prostředí to bývá tak padesát na padesát. Diváci je poženou dopředu, ale zase na ně bude takový tlak, že se můžou složit, ale na rozdíl ode mě je tam špičkových závodníků asi osm, takže se to rozloží. Kdyby měli jednoho a upínalo se vše na něj, tak by to měl těžší. Určitě budou dobře připravení.“
Okruh u alpského městečka ale sedí i vicemistrovi světa. „Je to jedna z mých oblíbených tratí. Myslím, že mi sedí více než trať loňského šampionátu v Mont Sainte Anne. Až na jednu výjimku tam nejsou žádné velké kopce a sjezdy jsou náročné na techniku.“ A kde vidí aspirant na medaili klíčové pasáže? „Výjezd je těžký, ale dá se v něm ztratit maximálně pět deset vteřin. Spíš bude hodně záležet na technice. V lesních sekcích se dá hodně získat i ztratit.“
Na Champéry má vítěz šesti závodů Světového poháru rozporuplné zážitky. V roce 2007 zde ve 3. díle SP poprvé v kariéře nakoukl 9. místem do elitní desítky. O dva roky později ale závod nedokončil, spadl ve sjezdu z nejvyššího bodu trati po holých kořenech a narazil si žebra. Minulou sezonu dojel druhý, nestačil pouze na Floriana Vogela. Jaké bude pokračování? V případě úspěchu uvažuje Jarda Kulhavý o duhové výzdobě vlastního těla...