Pohled do nedávné minulosti mistrovství světa v cross country potvrzuje v elitní mužské kategorii nadvládu Švýcarska a Francie. Lépe řečeno švýcarských bikerů a Juliena Absalona. Z 18 medailí, které se rozdávaly na posledních šesti světových šampionátech, získali reprezentanti helvétského kříže plných deset cenných kovů, Francie šest. S výjimkou stříbra Cédrica Ravanela z Les Gets 2004 byl pokaždé úspěšným galským bikovým kohoutem Julien Absalon. Kovy z bronzu utrhli v roce 2005 Španěl José Antonio Hermida a rok na to Švéd Fredrik Kessiakoff.
Mistrovství světa Canberra 2009
Mistrovství světa 2010 se uskuteční na začátku září v kanadském středisku Mont-Saint-Anne. Na přímé boje o medaile tedy času dost. Okruh favoritů je navíc široký. Švýcarské bikové komando, Juliena Absalona, José Antonio Hermidu, ale třeba i Jaroslava Kulhavého nebo Geoffa Kabushe nevyjímaje.
Jenže někteří jezdci a týmy mluví o medailích a titulech pořádně nahlas už na začátku závodního roku. Manažer týmu Multivan Merida Andreas Rottler směle prohlašuje: „Na prvním místě je samozřejmě mistrovství světa v cross-country, ale maratonské závody jsou také velmi důležité. Tým chce letos vyhrát alespoň jeden duhový dres, to je náš jasný cíl.“
Do ženského startovního pole se po mateřské pauze vrací druhá nejúspěšnější bikerka, co do počtu vítězství ve Světovém poháru v historii, norská legenda Gunn-Rita-Dahle Flesjåová. K naplnění cíle sází Rottler mezi muži především na Španěla José Antonia Hermidu a švýcarského zarytce Ralpha Näfa. Otázkou zůstává, zda převládnou zájmy týmové nad spoluprací národní.
Jiný pohled na boj o medaile nabízí olympijský vítěz ze Sydney 2000 Miguel Martinez. Francouzská ikona podepsala smlouvu s týmem G-Skin Deforche MTB Racing Team a chce závodit až do her v Londýně 2012. O osobních ambicích hovoří skromně. Na světových pohárech by rád končil v elitní desítce, aby posbíral dostatek bodů pro účast pod pěti kruhy.
Motivačním impulsem bylo pro čtyřiatřicetiletého bikera ohlášení krajana Jeana Christopha Perauda o přestupu z horského kola na silnici. „To byla spoušť,“ přiznal Martinez. A začal spřádat národní plány. Své jméno i umění dává všanc francouzskému bikovému Numéro un Julienovi Absalonovi. „Mohl bych sehrát důležitou roli v narušení švýcarského bloku na čele závodu a pomoci Absalonovi k zisku další medaile pro Francii,“ připomíná nadvládu Švýcarů z posledních let mistr světa ze Sierra Nevady 2000.
Taktiku plánuje otestovat na mistrovství světa v Kanadě a naplno rozvinout na olympijských hrách v Londýně. I když tam se Martinez nemusí vůbec nominovat. „V Londýně budou tři Francouzi. „Účast Juliena Absalona a Alexise Vuillermoze se zdá být neotřesitelná. O třetím startujícím se rozhodne mezi Cedricem Ravannelem, Stephanem Tempierem a mnou,“ předpovídá Miquel.
Ze vzájemné francouzsko-švýcarské kontroly by mohl profitovat muž ze závětří, černý kůň. Čeští příznivci by si přáli, aby se medailové štěstí usmálo na Jaroslava Kulhavého. Dozrál už pro juniorského mistra světa z roku 2003 medailový čas i mezi elitou? Pozornost věnujte i kanadskému svérázovi Geoffu Kabushovi. V domácích podmínkách zajíždí vždy pódiové výsledky. Při světových pohárech na půdě javorového listu stál už čtyřikrát na bedně. (Profil Geoffa Kabushe si můžete přečíst v březnovém Pelotonu.)
Medailové pořadí na mistrovství světa (zlato-stříbro-bronz)
2004 Les Gets Julien Absalon (FRA) Cédric Ravanel (FRA) Thomas Frischknecht (SUI)
2005 Livigno Julien Absalon (FRA) Christoph Sauser (SUI) José Antonio Hermida (ESP)
2006 Rotorua Julien Absalon (FRA) Christoph Sauser (SUI) Fredrik Kessiakoff (SWE)
2007 Fort William Julien Absalon (FRA) Ralph Näf (SUI) Florian Vogel (SUI)
2008 Val di Sole Christoph Sauser (SUI) Florian Vogel (SUI) Ralph Näf (SUI)
2009 Canberra Nino Schurter (SUI) Julien Absalon (FRA) Florian Vogel (SUI)