Albertovo třetí vítězství ve třetím letošním Světovém poháru tentokrát hodně bolelo. Spolu se svým největším soupeřem Zdeňkem Štybarem se brzy oddělili od zbytku pole. Oba se během úniku nevyvarovali chyb. V závěrečném okruhu se pokusil Zdeněk nastoupit, Niels však vydoloval ze svého těla poslední zbytky sil a ztrátu smazal. Rozhodlo asi tak deset centimetrů. Rozdíl mezi oběma cyklokrosaři byl menší než jedna vteřina.
Nejlepší český cyklokrosař druhým místem vyrovnal svůj výsledek z úvodního závodu seriálu v Trevisu, před třemi týdny byl na domácí půdě v Plzni třetí.
Nijs byl zase nejaktivnější ve stíhací skupině. V posledním kole se spolu s Pauwelsem a Moureyem přiblížili vedoucímu duu až na šest vteřin, ale dorazit je nedokázali.
Ženám vládla Katie Compton, která vyhrála také první závod v Trevisu. Na stupních vítězů Američanku doplnily čerstvá mistryně Evropy a aktuální světová šampionka Marianne Vos a “kat” našich děvčat z Hoogstratenu Sanne van Paassen. Kateřina Nash skončila na pátém místě o tři sekundy za bronzovou medailí, před ní se ještě vešla Daphny van den Brand. Pavla Havlíková dojela dvanáctá a Jana Kyptová patnáctá.
Compton byla k neporažení. Brzy se odpoutala z vedoucí pětičlenné skupiny. Marianne Vos se jí pak snažila dostihnout, ale Katie byla nad její síly. Ve spurtu o třetí místo zvítězila Sanne van Paassen před Daphny van den Brand a naší Kateřinou Nash. Vicemistryně světa Hanka Kupfernagel ve své letošní premiéře na mezinárodní scéně (minulý týden závodila sice poprvé, ale v Německu) obsadila dobrou šestou příčku.
Niels Albert: "Dnes jsem měl dobrý den, ale Štybar byl rychlý. Všichni říkají, že nejsem dobrý sprinter, avšak dokázal jsem opak. Bylo sucho, zvolil jsem o dva milimetry tenčí galusky. Za tři týdny pokračuje Světový pohár v Koksijde a jsem rád, že se poprvé na domácí půdě budu moci předvést v pozici lídra.“
Zdeněk Štybar: "Byla to dobrá lekce. Risknul jsem to, nevyšlo to, ale bez odvahy se nedá vyhrávat. Neměl jsem bohužel úplně čerstvé nohy, poslední dva týdny jsem tvrdě trénoval na Mallorce, proto jsem možná přišel na cílové rovince o vítězství. Mám radost. Zjistil jsem, že jsem schopen Alberta porazit.“
Sven Nijs: "Uplynulý týden jsem hodně trénoval, takže se mi v první půli nejelo dobře. Potom jsem se rozjel a s Moureyem jsme byli silná dvojice. Škoda, že nebyl závod delší."
Petr Klouček: "Dnes byl Štybar lepší, škoda, že neuspěl ve spurtu. V průběhu závodu několikrát Albertovi poodjel, dokonce i v posledním kole na něj získal malý náskok. Výborný závod dnes zajel i Zlámalík, škoda pádu Šimůnka v polovině závodu, kdy mu ujela skupina. Kateřina Nash až do posledního kola bojovala o třetí místo a naznačila, že patří do absolutní světové špičky.“
Výsledky
Muži: 1. Albert (Belg.) 1:00:10, 2. Štybar (ČR) stejný čas, 3. Nijs -9, 4. Pauwels (oba Belg.) -15, 5. Mourey (Fr.) -22, 6. Heule (Švýc.) -40, 7. Zlámalík -55, ...9. Šimůnek -1:24, 25. Dlask -2:21, 34. Bína -3:23, 38. Klouček -3:46, 39. Ausbuher -3:48, 45. Bambula (všichni ČR) -5:13.
Průběžné pořadí SP (po 3 z 9 závodů): 1. Albert 240, 2. Štybar 205, 3. Mourey 165, 4. Pauwels 156, 5. Vantornout (Belg.) 154, 6. Heule 138, ...10. Zlámalík 120, 12. Dlask 109, 13. Bína 104, 18. Šimůnek 92, 22. Ausbuher 84, 28. Bambula 60, 45. Klouček 30, 56. Mlynář (ČR) 13.
Ženy: 1. Compton (USA) 42:57, 2. Vos -35, 3. Van Paasen -1:27, 4. Van den Brand (všechny Niz.) -1:28, 5. Nash(ČR) -1:30, 6. Kupfernagel (Něm.) -2:05, ...12. Havlíková, 15. Kyptová (obě ČR) obě -3:33.
Průběžné pořadí SP (po 2 ze 7 závodů): 1. Compton 120, 2. Van den Brand 90, 3. Van Paassen 85, 4. Ferrier-Bruneau 73, 5. Mani (obě Fr.) 56, 6. Havlíková 54, ...13. Nash 35, 14. Kyptová 33 (všechny ČR).