Má pro vás závod v Plzni speciální význam?
Na závod se moc těším. Pocházím ze Stříbra, takže jsem v Plzni skoro jako doma. Už několikátou sezónu bydlím v Belgii, kde také za belgickou stáj Telenet Fidea závodím. Velmi rád se ale domů vracím a mezi závody se snažím jezdit do Čech co nejvíce. Tohle je skvělá příležitost předvést se před domácím publikem a mými fanoušky.
Jak bude vypadat úvod letošní cyklokrosové sezony?
Závodní program letos zahajuji doma ve Stříbře 25. září úvodním závodem Českého poháru v cyklokrosu, tři dny poté pojedu v Lounech a pak už začíná „svěťák“ ve švýcarském Aigle, týden na to Plzeň. Těším se na fanoušky a na domácí prostředí, ze Stříbra i z Belgie přijedou autobusy s mými fankluby a tak se budu snažit, nejen pro ně, udělat co nejlepší výsledek. Věřím, že mě letos doženou k vítězství, když to loni nevyšlo.
Jak vnímáte to, že se Světový pohár pojede v Plzni už podruhé?
Když jsem letos zjistil, že organizátoři z agentury Archa sport opět požádali o přidělení „svěťáku“ do Plzně, měl jsem z toho obrovskou radost. Jedná se o nejvýznamnější sportovní akci světového významu v Čechách a já jsem rád, že se světový cyklokros pojede právě v Plzni. S organizátory jsem v častém kontaktu, podílel jsem se i na stavbě trati, takže se snažím alespoň takovýmto způsobem vypomáhat.
Organizátoři se rozhodli přiblížit veřejnosti cyklokros vloženým závodem horských kol.
Bavili jsme se o tom s Pavlem Štichou, jak by šel cyklokros ještě více přiblížit veřejnosti. Tradici ten sport u nás má a pomalu se opět dostává na výsluní po bok národních sportů fotbalu a hokeje, ale chybí tu aktivní zapojení sportovní veřejnosti. A toto je dobrý nápad. Proto jsme vymysleli podtitulek závodu „Vyzkoušej si trať mistra světa Zdeňka Štybara“ (smích).
Probíhá něco podobného také v Belgii?
V Belgii nic takového není a tak v Plzni tuto myšlenku plně podporuji. Když loni cyklokros v Plzni skončil, přijelo na trať plno cyklistů, aby si okruh vyzkoušeli. A tak proč jim nedat příležitost vyzkoušet si to naostro, jako my, mezi bariérami, za podpory fanoušků a s cílem vyhrát?
Jaké jsou vaše plány v nadcházející cyklokrosové sezóně?
S ohledem na to, že jsem letos vyhrál celkové hodnocení Světového poháru, prestižní seriál Superprestige a v Táboře jsem se na konci ledna oblékl do duhového trikotu mistra světa, chtěl bych se právě v dresu mistra ukázat v tom nejlepším světle. Velmi systematicky a tvrdě trénuji a tak věřím, že se to opět odrazí na mých výsledcích už zkraje sezóny.
Kde jste piloval formu?
Před několika dny jsem se vrátil z třítýdenního týmového soustředění v italském Livignu, několikrát jsem si vyjel na Stelvio (pozn. Nejvyšší průsmyk východních Alp (2757 m.n.m), 28 km do kopce, 48 serpentin) a musím říct, že se cítím dobře. Trochu nás překvapilo počasí, protože tam sněžilo, ale to jsou ty pravé cyklokrosové podmínky. Těším se na závody do Stříbra a do Plzně a doufám, že mě přijdou všichni fanoušci podpořit. Když si vzpomenu na atmosféru vloni, ještě teď mně běhá mráz po zádech. A letos chci zvítězit.